Kerzendocht selber machen, der wirklich brennt

Woraus macht man einen Kerzendocht?

Aus Baumwolle. Laut der Kerzeninnung bestehen Dochte überwiegend aus Baumwollgarnen, die maschinell geflochten werden. Das Prinzip ist simpel: Die vielen feinen Fasern bilden Kanäle, durch die das geschmolzene Wachs nach oben in die Flamme steigt. Erst dort verdampft es und brennt. Der Docht selbst ist also nur der Transportweg, der eigentliche Brennstoff ist das Wachs.

Für den Hausgebrauch heißt das: Nimm reines Baumwollgarn ohne Farbe und ohne Kunstfaseranteil. Häkelgarn aus Baumwolle, Küchengarn oder Bratengarn funktionieren. Industriedochte werden zusätzlich in einer Chemikalienlösung präpariert, damit sie gleichmäßig abbrennen. In vielen Bastelanleitungen wird das Garn deshalb vorher in Salzwasser eingelegt. Meine Einschätzung: Das schadet nicht, entscheidend für einen brauchbaren Docht ist aber das Wachsen, nicht das Salz.

Keine Kunstfaser und keine Schafwolle. Polyester- und Acrylgarne schmelzen an der Flamme zu einer harten Perle. Wer in Anleitungen von „Wolle als Docht“ liest: Gemeint ist fast immer Baumwollgarn, nicht Strickwolle vom Schaf.

Kerzendocht selber machen: Schritt für Schritt

1. Garn zuschneiden und flechten

   Schneide drei gleich lange Stränge ab, etwas länger als die Kerze plus ein Stück zum Festhalten. Für einen dickeren Docht nimmst du pro Strang zwei oder drei Fäden. Flechte sie fest wie einen Zopf und knote beide Enden. Geflochtene Dochte biegen sich beim Brennen leicht zur Seite, und genau dort, am Rand der Flamme, verbrennt die Spitze nach Angaben des Dochtherstellers Wedo besonders sauber.

2. Wachs im Wasserbad schmelzen

   Stelle einen Metallbehälter mit Wachsresten in einen Topf mit heißem Wasser. So wird das Wachs nur so warm, wie es zum Schmelzen braucht. Wachsreste von alten Kerzen gehen gut, fische aber alte Dochtstücke und Streichhölzer heraus.

3. Docht eintauchen und vollsaugen lassen

   Lege den geflochtenen Docht ganz ins flüssige Wachs und lass ihn eine Weile liegen, bis keine Luftbläschen mehr aufsteigen. Dann ist die Luft aus den Fasern verdrängt und das Garn mit Wachs gefüllt.

4. Gestreckt trocknen lassen

   Zieh den Docht mit einer Zange heraus, streiche ihn zwischen zwei Holzstäbchen glatt und hänge ihn mit einem kleinen Gewicht am unteren Ende auf, zum Beispiel einer Wäscheklammer. So bleibt er gerade. Nach wenigen Minuten ist das Wachs fest.

5. Mehrmals nachtauchen

   Tauche den Docht noch zwei- bis dreimal kurz ein und lass ihn jeweils abkühlen. Er wird dabei steif und lässt sich später leichter senkrecht in eine Form oder ein Glas stellen. Dann schneidest du ihn auf Länge.

Wie dick muss der Docht sein?

Die Dicke entscheidet, ob deine Kerze ruhig brennt. Faustregel: Je größer der Durchmesser der Kerze, desto dicker der Docht. Der Wachshersteller Hansawax nennt den breitesten Kerzendurchmesser als Maß und rät bei Duftöl oder Farbe zu einer Stufe dicker. Feste Zahlen für selbst geflochtene Dochte gibt es nicht, du musst probieren.

Teste jeden neuen Docht in einer kleinen Probekerze auf feuerfester Unterlage und bleib dabei.

Was kann man statt Docht nehmen?

• Docht aus einem alten Teelicht: Der Docht samt Metallplättchen lässt sich aus dem Wachsrest lösen und in ein kleines Glas setzen. Das ist der schnellste Ersatz für kleine Kerzen.
• Holzdocht: Dünne Holzstreifen brennen mit leisem Knistern. Hansawax empfiehlt, unbehandelte Holzdochte vor dem Gebrauch in Öl einzulegen. Bastelholz aus dem Baumarkt ist dafür meist zu dick oder lackiert.
• Nicht geeignet: Wattestäbchen (Kunststoffstiel), Zahnstocher (zu dünn, verkohlen), Schnur aus Kunstfaser, Papiertaschentücher.

Wer mehrere Kerzen gießen will, fährt mit fertigen Baumwolldochten von der Rolle besser. Achte beim Kauf auf drei Dinge: reine Baumwolle, eine Größenangabe passend zum Kerzendurchmesser und für Gläser einen Docht mit Metallfuß, der unten von allein stehen bleibt. Für Behälterkerzen mit Gelwachs gelten eigene Regeln, siehe Gelkerzen selber machen.

Sicherheit: Wachs, Flamme, Probebrand

Wachs hat einen Flammpunkt. Wird es zu heiß, können sich seine Dämpfe entzünden. Darum gehört es ins Wasserbad, nicht direkt auf die Herdplatte. Hansawax warnt ausdrücklich: Brennendes Wachs nicht mit Wasser löschen, sondern den Topf von der Platte nehmen und die Flamme mit einem Deckel oder Tuch ersticken. Wasser auf brennendem Wachs wirkt wie Wasser auf brennendem Fett.

Beim Probebrand gelten die Regeln der Kerzeninnung: nicht brennbare Unterlage, keine Zugluft, Abstand zu Deko, Vorhängen und anderen Kerzen, und eine brennende Kerze nie ohne Aufsicht. Das Institut für Schadenverhütung (IFS) untersucht jedes Jahr Wohnungsbrände durch vergessene Kerzen und betont, dass sich ein Brand meist nur ganz am Anfang noch selbst löschen lässt.

Kinder nur mit Begleitung. Heißes Wachs verbrennt die Haut, und ein umkippender Schmelztopf ist schnell passiert. Das Flechten können Kinder allein, das Tauchen machen Erwachsene.

Übrig gebliebene Kerzenreste kannst du wieder einschmelzen. Was sich nicht mehr verwerten lässt, gehört in den Restmüll, Details bei sulixo.de: Kerzen entsorgen.

Häufige Fragen